Uma mãe procura a filha desaparecida. Na antiga narrativa grega, sua dor ameaça a fertilidade da terra e encontra uma resposta feita de reencontros e novas ausências.
A filha que desaparece
Perséfone colhe flores quando a terra se abre.
Do abismo surge Hades, senhor do mundo dos mortos, que a leva consigo. A jovem grita, mas sua mãe, Deméter, não consegue impedir o rapto.
Assim começa o conflito narrado no Hino homérico a Deméter, um dos antigos poemas gregos dedicados aos deuses.
Deméter é uma divindade da terra cultivada e das colheitas. Perséfone, também chamada Core, a jovem, é sua filha com Zeus. O próprio Zeus consentira que Hades a levasse, sem o conhecimento da mãe.
Durante nove dias, Deméter percorre o mundo à procura da filha, levando tochas nas mãos. Não come nem bebe. Quando finalmente descobre o ocorrido, sua dor se une à indignação.
A separação não nasceu de uma escolha de Perséfone. Foi imposta pela força e pela decisão de outros deuses.
Quando a terra deixa de alimentar
Deméter se afasta do Olimpo e, sob a aparência de uma mulher idosa, chega a Elêsis.
Ali é acolhida na casa do rei Céleo, mas permanece tomada pela ausência da filha.
Mais tarde, recolhida ao templo que manda construir, a deusa impede que a terra produza.
Os campos deixam de oferecer alimento. O trabalho dos homens não encontra resposta no solo, e a fome ameaça a humanidade. Sem os mortais, também os deuses perderiam as oferendas e os sacrifícios que recebiam.
A ausência da filha torna-se, assim, uma crise que ultrapassa a relação entre mãe e filha. A fertilidade da terra, a sobrevivência humana e a ordem divina estão envolvidas no mesmo conflito.
Deméter se recusa a restabelecer as colheitas enquanto não puder rever Perséfone.
Sua dor não aparece apenas como tristeza: transforma-se em resistência à decisão dos deuses.
Um reencontro que não encerra a ausência
Diante da ameaça, Zeus envia Hermes ao mundo subterrâneo para trazer Perséfone de volta.
Antes da partida, Hades faz Perséfone comer uma semente de romã, ligando-a ao mundo subterrâneo. Ao narrar o episódio à mãe, a jovem afirma ter sido obrigada.
O reencontro acontece, mas não restaura inteiramente a vida anterior.
Na solução estabelecida no Hino, Perséfone passará um terço do ano no mundo subterrâneo e os outros dois terços com a mãe e os demais deuses.
Deméter recupera a filha, embora precise voltar a separar-se dela. A terra torna a produzir.
O mito aproxima, desse modo, a ausência e o retorno de Perséfone dos ritmos de fertilidade da terra. Também se liga ao culto das duas deusas e aos Mistérios de Elêsis, que envolviam esperanças relativas à vida e ao destino após a morte.
Seu alcance religioso é maior do que uma explicação sobre as estações ou uma história sobre sentimentos familiares.
O amor diante de uma vida transformada
Ao comentar a narrativa, Luc Ferry destaca que suas protagonistas são divindades imortais. O retorno de Perséfone não equivale, portanto, à reversão da morte de uma pessoa: pertence às possibilidades do mundo dos deuses.
A separação de Deméter e Perséfone nasce de uma violência, contra a qual a mãe se insurge. Sem apagar essa diferença, podemos encontrar no desfecho uma imagem para pensar outras experiências de ausência: mesmo quando o reencontro acontece, a convivência pode assumir uma forma diferente.
Na experiência humana, há mudanças que alteram nossos encontros, a proximidade cotidiana e as maneiras de oferecer cuidado. Nem sempre podemos recuperar a forma anterior de uma relação, mas podemos procurar maneiras de preservar aquilo que nela continua vivo.
O reencontro das duas deusas não elimina as futuras ausências. Seu vínculo permanece através da alternância entre os períodos de convivência e de separação.
Isso não significa que toda perda encontrará reparação. A imagem pode, contudo, nos convidar a pensar no amor como um cuidado que também precisa encontrar novas formas de presença.
Como preservar o amor quando a vida transforma a maneira de estarmos juntos?
Fontes e referências
- FERRY, Luc. Mitologia e filosofia: o sentido dos grandes mitos gregos. Tradução de Idalina Lopes. Petrópolis: Vozes, 2023. Cap. 17, seção “Deméter, ou como o retorno dos infernos se torna possível quando se é imortal…”. Localização no PDF consultado: pp. 548–555.
- BRANDÃO, Junito de Souza. Mitologia Grega. Vol. I. Petrópolis: Vozes. Trecho sobre Deméter e Perséfone, pp. 289–292 e 304 da edição digital consultada.
- Hino homérico a Deméter. Fonte antiga da narrativa, consultada nesta versão por meio das apresentações e dos excertos em Ferry e Brandão; especialmente o relato de Perséfone sobre a romã, vv. 411–413, reproduzido por Brandão.
Imagem
Deméter e Perséfone no reencontro entre o mundo subterrâneo e a terra fértil. Ilustração de inspiração clássica criada com inteligência artificial para o Fio de Ariadne; não é reprodução de pintura histórica.
